Империя майя выросла в Мексике, среди непроходимых джунглей и вулканических гор Белиза, Гватемалы и полуострова Юкатан. В 700-900 гг. н.э. народ майя был самым развитым в обеих Америках. В эпоху расцвета его численность уступала только китайцам времен династии Тан.
Майя нередко называют «греками Нового Света». Их города-государства, крупные религиозные и административные центры, постоянно враждовали между собой. Хотя у разных племен был общий язык, вера и искусство, города яростно отстаивали свою независимость, объединяясь только перед угрозой полного уничтожения.
В каждом городе правила своя династия, представители которой часто считали себя богами или полубогами. В классический период цивилизации майя (ок. 250-900 гг. н.э.) в городах были построены пирамиды, вымощены улицы и площади. Первый крупный город-государство Накбе начал активно разрастаться около 700 г. до н.э. К 300 г. до н.э. он стал огромным мегаполисом с четырьмя гигантскими ступенчатыми пирамидами и мощеной дорогой длиной 11 км, ведущей в соседний город Эль-Мирадор.
Крупными населенными центрами стали также Чичен-Итца, Тикаль и Паленке. Тикаль, с его многочисленными пирамидами и храмами, снискал славу самого грандиозного города майя, значительно превосходящего Паленке и Копан.
Паленке, поселение более скромных размеров, достигло зенита славы в VII в. н.э. при правителе Пакале II, который сумел покорить соседние города. О Пакале и его династии многое известно благодаря легендам из Храма надписей — гробницы Пакаля, стены которой сплошь покрыты пиктограммами — символами единственного письменного языка, возникшего на территории обеих Америк.
Письменность — не единственное, в чем преуспели майя. Их календари почти не уступали современным, хотя были составлены без помощи телескопа или других инструментов. Одним из математических достижений майя является использование цифры ноль, неизвестной древним грекам и римлянам.
Большинству этих открытий майя обязаны религии, фундаментом которой служила вера в силу крови. Племена шли войной друг на друга, чтобы захватить пленных и пролить их кровь в замысловатых религиозных церемониях, которые считались необходимыми для процветания народа.
Цивилизация майя пришла в упадок внезапно. О причинах катастрофы до сих пор ведутся бурные споры. Согласно распространенной теории, сложные экосистемы тропических лесов Юкатана не справились с ростом населения городов майя. Кроме того, причиной свержения касты жрецов и отказа от жестоких обрядов вполне могло быть крестьянское восстание.
Тем не менее, неверно считать, что майя вымерли. Конечно, никто уже не строит огромных храмов с роскошной резьбой и не приносит людей в жертву, но язык и народ майя по-прежнему существуют. Даже испанские конкистадоры не истребили всех коренных жителей Юкатана. Майя оказывали вооруженное сопротивление захватчикам вплоть до ХХ в. Самое распространенное наречие майя — язык юкатеков, на котором говорят по сей день.
Пакаль II, правитель империи майя, обладает чертами Финансист и Экспансионист. Это означает, что клетки, дающие не менее двух единиц дохода, становятся еще более прибыльными, а все города дополнительно получают две единицы здоровья. За деньги нельзя купить счастье, но можно обустроить игровую площадку, что, несомненно, развлечет горожан. Холканы (копейщики, для создания которых не требуется медь) упрочат положение державы на этапе ее становления.
Править